Studiile subliniază de mult timp legătura strânsă dintre alimentație și capacitatea copiilor de a fi atenți, de a învăța și de a obține rezultate școlare bune. Acest lucru le oferă părinților posibilitatea de a contribui la dezvoltarea acestor abilități chiar prin alegerile pe care le fac atunci când cumpără alimente. Totuși, avertizează dr. Paloma Núñez, medic pediatru la spitalul Vithas Valencia 9 de Octubre, „nu există un aliment anume care să poată îmbunătăți de unul singur performanțele școlare”.

Potrivit specialistei, citată de abc.es, cel mai important este să menținem „un model alimentar echilibrat, care să includă toate grupele de alimente”.

„Creierul are nevoie de un aport constant de nutrienți de calitate pentru a funcționa corect. De aceea, trebuie să acordăm prioritate alimentelor proaspete și variate, în detrimentul produselor ultraprocesate”, spune dr. Núñez.

În aceeași direcție, Asociația Spaniolă de Pediatrie recomandă consumul de fructe și legume, leguminoase, cereale integrale, pește, fructe oleaginoase și ulei de măsline. De asemenea, specialiștii recomandă reducerea consumului de zaharuri libere și de produse ultraprocesate.

Totuși, în cadrul unei alimentații variate, recunoaște dr. Núñez, „anumiți nutrienți au o importanță deosebită pentru dezvoltarea și funcționarea creierului”. Medicul explică faptul că

„proteinele, prezente în alimente precum ouăle, produsele lactate, peștele și leguminoasele, contribuie la formarea țesuturilor și a neurotransmițătorilor. Acizii grași omega-3, care se găsesc în cantități mari mai ales în peștele gras, sunt asociați cu dezvoltarea creierului. În același timp, fierul este esențial pentru transportul oxigenului și ajută la prevenirea oboselii și a dificultăților de concentrare”.

Fructele și legumele, precizează medicul,

„furnizează vitamine și antioxidanți necesari pentru buna funcționare a sistemului nervos. Nu trebuie să uităm nici carbohidrații complecși din cerealele integrale, care oferă energie treptat și ajută la menținerea acesteia pe o perioadă mai lungă, pe parcursul zilei de școală”.

„Micul dejun trebuie să includă lactate, fructe și cereale integrale”

O alimentație sănătoasă ar trebui să înceapă încă de la primele ore ale zilei, însă micul dejun rămâne o provocare în multe familii. În acest sens, Fundația Spaniolă pentru Nutriție evidențiază importanța includerii în prima masă a zilei a unor alimente precum produsele lactate, fructele și cerealele integrale. Aceste alegeri contribuie la o alimentație mai variată și mai echilibrată și pot avea efecte benefice asupra capacităților cognitive și a performanțelor copiilor în timpul orelor de curs.

Pentru dr. Núñez, mai importantă decât cantitatea de alimente consumate dimineața este calitatea acestora.

„Un pahar cu lapte sau un iaurt, fructe proaspete și o sursă de cereale integrale reprezintă o alegere mult mai potrivită decât produsele de patiserie industrială sau băuturile îndulcite cu zahăr”, insistă medicul.

Pediatra de la spitalul Vithas explică de ce această masă este importantă:

„Creierul copiilor are nevoi energetice ridicate și necesită un aport regulat de nutrienți de calitate pentru a-și menține atenția și capacitatea de învățare în timpul orelor de curs din prima parte a zilei”.

În schimb, dacă un copil merge la școală fără să mănânce sau își începe orele cu alimente foarte bogate în zahăr, pot apărea „creșteri și scăderi rapide ale nivelului de energie, care afectează concentrarea, starea de spirit și participarea elevului la activitățile din clasă”.

Educația alimentară

În ceea ce privește gustarea pentru școală, medicul spune că părinții nu au nevoie de preparate complicate pentru a-i pune copilului la pachet o masă echilibrată.

„Un fruct, un sandviș mic din pâine integrală, cu brânză sau carne de curcan, ori un iaurt natural îi pot oferi energia necesară pentru a continua ziua”, explică pediatra.

Educația alimentară nu ține însă exclusiv de responsabilitatea familiei.

„Trebuie să înceapă acasă, dar și școala are un rol fundamental. Copiii învață în mare măsură prin observare, iar mesajele despre obiceiurile sănătoase trebuie să fie consecvente atât acasă, cât și la școală”, subliniază specialista.

Pe lângă o alimentație variată, pediatra amintește cât de important este să păstrăm un program regulat al meselor și să ne asigurăm că cei mici beau suficientă apă pe parcursul zilei. Aceste aspecte sunt adesea trecute cu vederea.

Medicul subliniază că alimentația echilibrată trebuie completată cu activitate fizică și odihnă suficientă. Ambii factori sunt esențiali pentru ca elevii să poată face față cerințelor unei zile de școală.