Creșterea unui copil cere răbdare și creativitate. Ca să obții rezultate bune, ai nevoie de metode care se potrivesc personalității copilului tău și felului în care acesta învață. Poți citi zeci de cărți despre educație, însă fiecare copil are propriul ritm. Părinții ai căror copii se remarcă prin politețe descoperă adesea că anumite obiceiuri îi ajută să transforme bunele maniere într-o parte firească a vieții de familie.

1. Îi învață bunele maniere prin jocuri

Jocurile îi ajută pe copii să învețe mai ușor și să participe cu plăcere la activități. Atunci când o lecție devine un joc, cei mici au ocazia să exerseze comportamente noi, să interacționeze cu ceilalți și să înțeleagă ce înseamnă respectul.

Profesoara Suzanne Swezea a creat un joc numit „Mrs. Manners Says”, pe care îl folosește la clasă. Jocul pornește de la cunoscutul „Simon Says”, însă are un scop precis, îi învață pe copii cum să se poarte politicos.

Mai întâi, profesoara le oferă exemple de comportamente bune și rele. Apoi, le prezintă alte situații, iar copiii trebuie să ridice degetul mare în sus dacă un gest li se pare politicos și în jos dacă îl consideră nepotrivit.

Poți încerca și tu o variantă asemănătoare acasă. Întreabă-ți copilul ce ar putea spune atunci când primește un cadou, cum ar trebui să ceară o jucărie sau ce poate face dacă un alt copil are nevoie de ajutor. Astfel, el învață să recunoască gesturile frumoase și să le folosească în relațiile cu ceilalți.

2. Se joacă de-a restaurantul chiar acasă

O seară în care familia se joacă de-a restaurantul îi oferă copilului ocazia să exerseze bunele maniere într-un mod plăcut.

Cei mici pot aranja masa, pot juca rolul clienților sau al ospătarilor și pot exersa felul în care comandă mâncarea. Tot atunci, pot învăța cum să folosească tacâmurile și cum să poarte o conversație la masă.

Activitatea îi ajută să înțeleagă ce comportamente se potrivesc atunci când iau masa alături de alte persoane.

Kittie Butcher și Janet Pletcher explică importanța exercițiului zilnic pentru formarea acestor deprinderi:

„Dacă vrem ca cei mici să se poarte frumos la evenimente speciale, trebuie să includem bunele maniere în rutina noastră zilnică. Copiii învață mai ușor atunci când exersează în mod regulat”.

Poți începe cu gesturi simple. Învață-l să ceară politicos un pahar cu apă, să aștepte până când ceilalți termină de vorbit și să mulțumească persoanei care îl servește.

3. Păstrează mesele în familie ca obicei

Masa în familie oferă părinților ocazia să le arate copiilor cum arată o conversație bazată pe respect. Cei mici observă cum se salută adulții, cum își cer lucruri unii altora și cum reacționează atunci când cineva are o părere diferită.

Potrivit datelor prezentate de The Family Dinner Project, doar 29% dintre familiile americane declară că iau masa împreună cel puțin de trei ori pe săptămână. Programul de lucru, orele suplimentare și responsabilitățile pot face dificilă întâlnirea tuturor la aceeași masă.

Atunci când programul familiei permite, încearcă să păstrezi câteva mese comune în fiecare săptămână. Nu ai nevoie de un meniu special sau de ore întregi petrecute la masă. Contează ca membrii familiei să aibă timp să vorbească și să se asculte.

Elaine Swann, expertă în etichetă cunoscută la nivel național în Statele Unite, explică faptul că mesele în familie le oferă părinților ocazia să le arate copiilor cum se folosesc bunele maniere. Cei mici observă aceste comportamente și ajung să le imite.

De exemplu, dacă îi vorbești copilului pe un ton respectuos, îi lași pe ceilalți să termine ce au de spus și folosești expresii precum „te rog” și „mulțumesc”, îi oferi un model pe care îl poate urma.

4. Folosesc limbajul semnelor încă din primele luni de viață

Limbajul semnelor îi poate ajuta pe bebeluși să își exprime nevoile înainte să poată vorbi. Prin câteva gesturi simple, copilul poate arăta că vrea apă, că îi este foame sau că dorește să mai primească ceva.

Cercetările despre folosirea limbajului semnelor cu bebelușii arată că această metodă poate reduce frustrarea, poate sprijini comunicarea și poate contribui la relația dintre părinte și copil.

Pentru părinți, ideea poate părea dificilă la început, mai ales dacă nu cunosc limbajul semnelor. Totuși, câteva gesturi de bază sunt suficiente pentru a începe. Îl poți învăța pe cel mic semne simple pentru „te rog”, „mulțumesc” sau „mai vreau”, în funcție de metoda pe care o alegi.

Pe măsură ce copilul crește, îl poți încuraja să folosească și cuvintele potrivite. Astfel, comunicarea devine mai ușoară, iar copilul începe să înțeleagă că își poate exprima dorințele cu răbdare și respect.

5. Le scriu copiilor bilețele de mulțumire

Bilețelele de mulțumire pot avea un rol important în educația copiilor. De obicei, părinții îi învață pe cei mici să mulțumească atunci când primesc un cadou sau când cineva le face o favoare. Însă și adulții pot folosi acest gest pentru a le arăta copiilor că apreciază comportamentul lor.

Atunci când copilul face un gest frumos sau își amintește să folosească formule de politețe, îi poți scrie un bilețel scurt în care îi spui cât de mult te-a bucurat comportamentul său.

De exemplu, dacă îți ține ușa deschisă fără să îi ceri acest lucru, îi poți scrie că te-ai bucurat să vezi cât de atent a fost cu o altă persoană.

Un asemenea mesaj îl ajută să înțeleagă că gesturile sale contează. În același timp, copilul simte că efortul său este apreciat și învață cât de bine se simte atunci când cineva îi recunoaște bunătatea.

Poți folosi această metodă și pentru alte gesturi. Îi poți mulțumi atunci când împarte o jucărie cu fratele său, își cere scuze după o greșeală sau ascultă cu răbdare o persoană care are nevoie să vorbească.

Bunele maniere se formează prin exercițiu, prin exemplul părinților și prin felul în care familia se poartă zi de zi. Când copilul vede că respectul face parte din relațiile de acasă, înțelege mai ușor cum să îl ofere și celor din jur.